Bootlift van Fontinettes (Arques, Frankrijk)
Dit uniek industrieel erfgoed uit 1887 werd in ere hersteld en is vrij recentelijk (ergens in 2023 pas) open gesteld voor het grote publiek. Je kunt er zien hoe destijds boten 13 meter werden gehesen of neer gelaten om snel het niveauverschil op het Kanaal van Neufossé (Nederlandstalige vertaling: “Nieuwegracht“) te compenseren. Voorheen waren maar liefst 5 sluizen nodig om hetzelfde te doen. En dat was natuurlijk… veel tijdverlies. Er zijn twee laadbakken die elk boten kunnen optillen en laten zakken via een hydraulisch systeem. Nu ligt er een nieuw sluizencomplex (de “Ecluse de Fontinettes“) een eindje verder op het kanaal waardoor deze bootlift sinds 1967 niet langer nodig is. Vanaf 1984 is het gehele complex opengesteld voor publiek.
De bootlift werd in 2014 geclassificeerd als monument historique.
In één van de laadbakken ligt een oud schip en die kun je bezoeken. Je krijgt er dan uitleg over het leven aan boord en, meer specifiek, hoe kinderen dit ervaarden. Er is ook een projectieruimte ingericht in de laadruimte van de boot. Een veelgebruikte Franse term voor zo’n lang, smal binnenvaartschip, vaak met een lengte van ca. 38-80 meter is “Peniche“. Deze term wordt ook in België en Nederland gebruikt.
Deze toeristische site heeft een ruime parking (ook voor bussen) en er is een picknickplaats.
Merk op: de bootlift is niet meer in werking. Je bezoekt dus op dat vlak een statisch geheel. Toen de scheepslift nog in werking was kwamen er nog zo’n 15.000 bezoekers per jaar, nu nog zo’n 5.000 .
Afsluitend nog even dit: “Fontinettes” is op zich geen Frans woord met een woordenboekdefinitie, het impliceert etymologisch waarschijnlijk een plek met kleine waterbronnen of fonteinen.
ARQUES FrankrijkBezoekersaantallen: 4 à 5.000 per jaar (nu de lift niet meer werkt), vroeger was dit zo’n 15.000 per jaar
Aanduiding van de locatie op Google Maps.
Internet media van deze bootlift: Website – Facebook – Instagram – Wikipedia (NL – FR – EN)
Internet media van de rivier AA: Wikipedia (NL – FR – EN)
Internet media van de Nieuwegracht: Wikipedia (NL – FR – EN)
Foto’s van het bezoek op 22 juli 2025:
