Sac pour chat – Inondation de la plaine de l'Yser (Nieuwpoort, Belgique)

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Informations générales sur Kattesas - Inondation de la plaine de l'Yser

Cette rubrique traite du Kattesas et de l'inondation de la plaine de l'Yser. Le Kattesas était également appelé« écluse espagnole »car les travaux hydrauliques dataient de la période de domination espagnole sur les Pays-Bas méridionaux aux XVIe et XVIIe siècles, ou avaient été renforcés à cette époque. On voit parfois également la mention «Oud Veurnesas». C'est par ce petit déversoir (d'une largeur d'à peine 5,6 mètres) que l'on a tenté d'inonder la plaine de l'Yser pendant la Première Guerre mondiale.

Après avoir essayé deux fois via le Kattesas (et constaté que le débit y était trop faible), il a finalement été décidé d'utiliser également les grandes écluses du complexe d'écluses de «Ganzenpoot», plus précisément l 'Overlaat van de Noordvaart (Veurne-Ambacht). C'est Karel Cogge, un surveillant de la Noordwatering Veurne (NWV), qui a eu cette idée. Les autorités militaires ont d'abord essayé, pour des raisons de sécurité, de passer par le Kattesas, mais elles ont finalement dû mettre en œuvre le plan de Cogge. C'est ainsi que le 29 octobre 1914, la plaine entre l'Yser d'une part et la ligne de chemin de fer Nieuport-Dixmude d'autre part s'est retrouvée complètement inondée. Il s'agit d'une bande d'environ 1 à 3 km de large et 15 km de long, soit environ 30 km². L'eau atteignait une hauteur de 30 à 60 cm. Cela a empêché les envahisseurs allemands de progresser. Pendant toute la Première Guerre mondiale, la ligne Nieuport-Dixmude a été maintenue, en partie grâce à cet ingénieux plan d'inondation.

Au niveau du complexe d'écluses« Ganzenpoot », plus précisément entre l'écluse de Veurnes et le déversoir du Noordvaart, vous pouvez encore voir un monument qui rappelle cet événement historique.

Karel Cogge était responsable de la gestion des eaux/Noordwatering à Furnes. Sa statue se trouve à l'église église Sainte-Walburge à Furnes (photos ci-dessous dans la section photos).

Il n'a bien sûr pas ouvert toutes les écluses lui-même. Ce sont les troupes du génie belges qui s'en sont chargées, sous le commandement du capitaine de réserve Robert Thys. Ce militaire séjournait dans le quartier Dumont à La Panne (dans la villa « Val d'Ante », aujourd'hui appelée villa « Zonneweelde » ). Quelques héros de sa compagnie, à savoir Hendrik Geeraert, matelot de Nieuport, Frans Cop et Kamiel Van Belle, ont été logés dans la villa voisine, la villa « La Roche ». Cogge et Geeraert sont encore considérés aujourd'hui comme des héros, l'un à Furnes, l'autre à Nieuport. 😉

Chronologie des événements :
– 21 octobre 1914: Hendrik Geeraert ouvre en pleine nuit l'écluse de Nieuwendamme
– 26 octobre 1914, 2h30: l'écluse de Kattesas est ouverte (plan B de Cogge), mais à 3h45, les portes de l'écluse se referment de manière inattendue ! Le Kattesas a été choisi parce que les écluses du Ganzenpoot se trouvaient à portée de l'artillerie allemande.
– 27 octobre 1914: deuxième tentative via le Kattesas (les portes de l'écluse ont été maintenues ouvertes à l'aide de chaînes).
– 28 octobre 1914: le Kattesas continue d'être utilisé (2 fois par jour, à marée haute). Cependant, la plaine de l'Yser ne se remplit pas assez rapidement.
– 29 octobre 1914: Hendrik Geeraert finit par ouvrir les écluses de Veurne-Ambacht (complexe d'écluses De Ganzenpoot) – c'était le « plan A » de Cogge. Selon certaines sources, ce plan alternatif aurait toutefois été proposé par Geeraert. 😉 Quoi qu'il en soit, la plaine de l'Yser se remplit désormais plus rapidement.
– 30 octobre 1914: la plaine de l'Yser est déjà inondée sur environ 4 à 5 km à l'intérieur des terres
– 1er novembre 1914: la plaine de l'Yser est inondée.
Les décisions concernant les écluses à fermer étaient toujours prises par les autorités militaires. Si Cogge était l'initiateur du plan, Geeraert en était l'exécutant (ou plutôt l'un des exécutants).

En reconnaissance de son engagement , Hendrik Geeraert a été représenté après la guerre sur les billets de 1 000 BEF.

Saviez-vous que... la technique consistant à inonder des terres pour tenir l'ennemi à distance n'a en réalité pas été inventée par Karel Cogge (ni par Hendrik Geeraert) ? L'inondation de terres est en effet une tactique militaire ancestrale qui a fait ses preuves pour entraver l'avancée de l'ennemi. Il existe des exemples qui remontent à plusieurs siècles : pensez par exemple à l'ancienne ligne de défense hollandaise (XVIIe siècle). Elle a été utilisée notamment contre la France (année catastrophique 1672). De grandes parties de la Hollande ont alors été délibérément inondées. À l'époque, le niveau de l'eau était réglé avec une précision de quelques centimètres. Pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans, les Néerlandais ont également percé les digues pour inonder de vastes étendues de terre. La « mise sous eau » comme tactique pour tenir l'ennemi à distance n'était donc certainement pas une invention de Karel Cogge. Il s'agit là d'une idée fausse répandue dans la population. Il disposait toutefois des connaissances locales nécessaires pour inonder rapidement et efficacement la plaine de l'IJ.

Conseils aux visiteurs Kattesas - Inondation de la plaine de l'Yser

Conseils généraux :
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2) Vous pouvez consulter nos listes d'aperçu : par catégorie (p.ex. chronologie, taille, ...) ou par région
3) Vous pouvez aussi toujours consulter les services touristiques : voir notre aperçu des services touristiques

Conseil n° 1 : Il existe un piste cyclable Cogge-Geeraert , d'environ 41 km, qui met en lumière l'inondation de la plaine de l'Yser. Il existe également un itinéraire routier de 75 km, appelé « Ijzerfront ».

Conseil n° 2 : Si vous souhaitez voir le lit de la voie ferrée qui servait de digue, rendez-vous à la position belge reconstruite à Frontzate.

Informations géographiques

Adresse : Handelskaai 21, Nieuport, Flandre occidentale, Belgique
Coordonnées géographiques :
– Google Maps : Latitude = 51.1356077 – Longitude = 2.7440369
– Open Street Maps : Latitude = 51.135541 – Longitude = 2.744162
– Altitude h = 1 m
Indication de Kattesas - Inondation de l'IJzervlakte sur :
Carte touristique de Top.Vlaanderen – Google Maps – OpenStreetMap.
Itinéraire vers Kattesas - Inondation de l'IJzervlakte: Itinéraire via Google Maps

Météo

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Informations Internet provenant de et concernant Kattesas - Inondation de la plaine d'IJzervlakte

Wikipedia (en anglais) des informations sur :
- les Inondation de la plaine de l'Yser (FR)
- Inondation (FR - ET - DE)
- les cours d'eau IJzer (FR - FR - ET)
- les Battle of the Yser (FR - FR - ET)
- les héros Karel Cogge (FR - FR)

Office du tourisme de Nieuport « Visit Nieuwpoort » :
site web - Facebook - Instagram
Tourisme « La Côte » (Westtoer)
Site web - Facebook - Instagram - YouTube

Nos photos sur Kattesas - Inondation de la plaine de l'Yser

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Photos du Kattesas (3 février 2026)

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Photos du déversoir du Noordvaart / Veurne-Ambacht (3/4 février 2026)

Ce déversoir se trouve au niveau du complexe d'écluses «Ganzenpoot », juste à côté de l'écluse de Veurnes. Fin octobre 1914, il était donc possible d'y accumuler suffisamment d'eau pour l'acheminer vers la plaine de l'Yser.

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Photos de la statue de Karel Cogge à Furnes (2 février 2026)

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